報告認為，全球投資回報率下降是導致投資低迷的原因之一。2017年對外商投資的全球平均回報率為6.7％，低于2012年為8.1％。全球各個地區的投資回報率都在下降，非洲、拉美及加勒比地區的投資回報率降幅最大。外國資產回報率下降可能會影響FDI的長期前景。

當前，國際生產擴張速度正在放緩。國際生產及生產要素跨境交易日益從有形的模式轉變為無形模式。跨國公司海外分支機構的銷售額繼續增長，但資產和員工增長速度較慢。這可能對發展中國家吸引用于提高生產能力的投資的前景產生不利影響。

此外，全球價值鏈的擴張趨于停滯。全球貿易中的外國增加值（即各國出口總額中所包含的進口商品和服務的價值）在經歷了二十年的持續增長后，于2010 - 2012年達到31％的頂點。聯合國貿發組織的全球價值鏈數據庫顯示，2016-2017年全球貿易外國增加值占比下降了1個百分點，降至30％。與上一個十年相比，所有發達及發展中地區的全球價值鏈參與度的增長勢頭在最近幾年都顯著下降。全球價值鏈增長放緩與FDI趨勢顯示出明顯的相關性，顯示了FDI趨勢對全球貿易格局的影響。